第290章 称王？（1 / 2）

范忠信是金国西京大同府人士

范家世代经商，在当地也算小有名气

可前些年却栽了个大跟头，竞争对手勾结官府，罗织罪名把他扔进大狱

为了保命，范家散尽大部分家财，才让他从鬼门关捡回一条性命

那场劫难没打垮范忠信，他揣着仅剩的钱财，重走丝绸之路

将中原的丝绸、茶叶倒卖至西域，又把西域的玉石、香料带回中原

凭借着精明的头脑和敢闯敢拼的性子，他硬是在刀光剑影的商路上杀出一条血路，狠赚了一笔，再次发家

回来后的范忠信吸取了教训，知道在这乱世，没有靠山寸步难行

他花重金傍上了大同府的一位高官，每月按时上供，从不含糊

有了这层庇护，范家的生意顺风顺水，很快便在大同府重新站稳了脚跟

这一日，范忠信正在后堂核对账目，下人忽然来报：“大掌柜，外面有位先生来访，说是您的故人，姓北”

范忠信放下算盘，略一沉吟，说道：“故人？姓北？让他进来吧，好生招待”

他经商多年，认识的人遍布各地，一时也想不起是谁

很快，下人引着一位年轻男人走进来

眼前的男人二十出头，体型健硕，站姿挺拔如松，眼神锐利，一看就非寻常之辈

可范忠信敢肯定，自己从未见过这号人物

“这位先生，恕范某眼拙，”

范忠信拱了拱手，语气带着几分疑惑，“你是？”

年轻男人微微一笑，不慌不忙地从怀中掏出一物，托在掌心

那是块铁铸令牌，掌大小，除了正面刻着个日月同辉的图案，再无其他装饰

可当范忠信的目光刚落在令牌上的瞬间，脸色骤然大变

他瞳孔猛地收缩，像是见了鬼一般，猛地从椅子上弹起来，带倒了身后的木凳，发出“哐当”一声响

“你是从北北北~”范忠信的声音发颤

男人点了点头，淡笑道：“没错”

即便是经历过大风大浪、从生死场爬回来的范忠信，此刻也无法镇定了

他的思绪不由自主地飘回几年前的那次西域之行

正是北疆军攻破高昌的那一战，铺天盖地的铁骑如潮水般涌来，甲胄碰撞声、战马嘶鸣声震得大地都在颤抖，那是他毕生难忘的场面

当时他以为自己必死无疑，货物和性命都要交代在那里，可北疆军并没有杀他，反而让他见到了一位大人物——金州都督李骁

那是一个很年轻的汉人，谈吐间自有乾坤，周身的气场强大得让人不敢直视

对方问了他许多中原的事，尤其关心金国境内汉家百姓的生活

临走时，李骁不仅归还了他的货物，还派亲兵护送他出了西域

再次听闻李骁的消息，已是去年冬天

那时对方已成为威名赫赫的北疆大都护，统帅着整个北疆的军队

范忠信对北疆的疆域没什么概念，他只到过高昌便折返了，却也知道那是个庞大而强悍的存在

李大都护率军征伐夏国，占领了整个河西走廊，兵锋直抵黄河西岸，吓得夏国上下惶惶不可终日

消息传到金国时，金国君臣坐立难安，虽极力封锁消息，普通百姓无从知晓，范忠信却有自己的渠道

他原以为与那位大都护只是一面之缘，和北疆再无瓜葛，万万没想到对方竟会派人寻来

范忠信心虚地瞥了眼门外，快步上前给年轻男人斟上热茶，姿态谦卑了许多，轻声问道：“不知先生名讳？”

“名字只是个代号，无关紧要”

年轻男人端起茶杯：“范掌柜叫我老六便可”

老六？

范忠信心里哭笑不得，面上却不敢怠慢，恭敬地称呼一声：“六先生”

“不知大都护他老人家……一切安好？”他试探着问，语气里带着几分小心翼翼

老六呷了口茶，淡淡点头：“大都护一切安好，只是念及范掌柜当年的坦诚，特让在下前来，与掌柜谈一桩生意”

范忠信的心提了起来，正襟危坐：“不知是何生意？”

老六抬眼看向他，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“一桩能让范家资产翻涨十倍的大买卖”

“十倍？”

范忠信瞬间睁大了眼睛，呼吸猛地急促起来

……

合兰真沙陀的草原上，风卷着沙尘，呜咽作响

克烈部的铁骑如黑云压境向着铁木真的营地逼近，又联合了铁木真的宿敌扎木合及蔑尔乞、斡亦剌诸部

联军两倍于铁木真所部，一场惨烈的大战于合兰真沙陀爆发

铁木真的队伍虽奋勇抵抗，怎奈寡不敌众

博尔忽挥舞长枪挑落数人，却被克烈部的重甲骑兵围在中间

木华黎率轻骑冲击，也被扎木合的弓箭手射退

厮杀从清晨持续到日暮，乞颜部的阵型渐渐溃散

铁木真身上添了数道伤口，看着身边的人一个个倒下，眼中满是血丝

“撤！”

他嘶吼一声，带着残部向北方突围

桑昆岂能放过，率军紧追不舍

铁木真带着残部一路北逃，身后的追兵如影随形

待甩掉最后一股骑兵时，身边只剩下十八人，人人带伤，甲胄破碎，连战马都累得口吐白沫

眼前突然出现一湾浑浊的河水，正是班朱尼河

此时正值枯水期，河床裸露着淤泥，仅中央有一汪浅浅的水洼，混着草根与泥沙，散发着腥气

铁木真勒住马，看着身边一个个带着伤痕的追随者，又望向身后空旷的草原，慢慢翻身下马，跪倒在河岸边

十八人见状，纷纷跟着跪下

“长生天在上！”铁木真捧起一捧泥水，仰头灌下

“今日我铁木真落难至此，蒙诸位安答不离不弃，若有朝一日重整旗鼓，定与诸位同甘共苦，共享荣华！”

“若违此誓，天人共弃！”

十八人听闻之后，满是感动，齐声嘶吼道

“愿随首领同生共死”

声音嘶哑却带着决绝，纷纷捧起泥水一饮而尽

铁木真站起身，拔出腰间断刀，指向南方：“克烈部、扎木合，今日之辱，他日我铁木真必百倍奉还！”

他将断刀插在河岸，又解下狼皮披风系在杆上，权当旗帜

吃过马肉之后，铁木真开始分派任务

“阿术鲁，你带人去收拢溃兵；哈撒儿，你去寻找失散的家眷”

“咱们在尔虎草原集结，积蓄力量，伺机复仇”

十八人抱拳领命，分头行动

这一战，乞颜部的部众全部失散，就连铁木真的家眷都不知所踪

数年的积累毁于一旦，铁木真再次走到了人生的低谷

只能一边集合失散的部众，寻找家眷，一边北上尔虎草原，也就是后世的呼伦贝尔草原

那里远离克烈部和扎木合的影响范围，方便铁木真重新恢复力量

……

合兰真沙陀的草场上，血腥的味道还未散尽

大量的乌鸦和秃鹫在空中盘旋，野狼咆哮，遍地都是折断的枪矛、散落的尸体

成群的乞颜部、塔塔尔诸部俘虏被绳索捆着，像一串蚂蚱似的蹲在地上

男人大多面带悲愤，有的还在低声咒骂铁木真丢下他们独自逃跑

女人们则抱着孩子，眼神惶恐不安，时不时抬头看看周围手持刀枪的克烈部士兵，身体止不住地发抖

胡立跟着桑昆巡视战场，看着这满地狼藉，脸上堆起淡淡笑容

“恭喜殿下大获全胜，铁木真那厮狼狈逃窜，这下草原上再无人能与克烈部抗衡了”

桑昆勒住马，眉头却皱着，望着远方空荡荡的草原，语气里满是不甘：“胜是胜了，可惜还是让那铁木真跑了”

“殿下放心，他跑不了多远”

胡立微微一笑，语气笃定：“依在下看，他无外乎就是逃去尔虎草原，或者钻进大鲜卑山里”

“殿下当命克烈部的勇士加紧追击，绝不能给那厮喘息的机会”

这话其实是在离开龙城的时候，李骁告诉他的

胡立心里更是对李骁佩服得五体投地，大都护远在万里之外的龙城，竟然能把漠北草原的事儿算得这么准

连铁木真会战败，甚至会逃往尔虎草原都知道，简直神了

可桑昆听了这话，脸上却没什么喜色，反而露出几分忧愁

他勒转马头，指着那些密密麻麻的俘虏：“追击？难啊”

“你可知道尔虎草原和大鲜卑山有多大？”

“派遣大量的勇士去围剿铁木真，需要耗费多少粮食？”

更何况，这次还抓住了大量的俘虏，也需要养着他们

就算是加上从乞颜部抢来的牛羊粮食，也不一定能让克烈部撑过下个冬天

当然，也可以将这些乞颜部的俘虏全部杀掉，节省粮食

但桑昆不想落个残暴的名声，扎木合就是因为太狠，失了人心，才被铁木真打败的，这事儿他记着呢

胡立看在眼里，心里早有盘算，趁机说道：“殿下要是为难，北疆可以买下这些女奴”

在李骁看来，北疆的女人越多越好，有能耐的男人就算纳十个妾室也不算啥

为汉家将士繁衍更多的孩子，北疆才能更兴旺

所以，胡立这次来漠北，买女奴本就是任务之一

桑昆却撇了撇嘴：“我们不要那些硬邦邦的石头，要的是能让部民活命的粮食、牛羊”

他对钱没兴趣

在草原人眼里，粮食、牛羊、铁器这些能用的东西才是硬通货

把这些女奴带回克烈部，给勇士们生儿育女，才能让克烈部更强大，犯不着为一堆没用的石头卖给北疆