第八卷 青少年期 学园篇 前 序章「泥沼的冒险者」（1 / 2）

魔力灾害

通称为「菲托亚领地转移事件」的这场灾害之后过了五年

领主绍罗斯·b·格雷拉特死亡

他的儿子，要塞都市罗亚市的市长菲利普·b·格雷拉特以及其妻子也死亡

而且这些报告过后不久，菲利普的女儿艾莉丝·b·格雷拉特也被报告已经死亡

因此，大流士·席尔巴·贾尼乌斯上级大臣中止对搜索菲托亚领民的相关资金援助尽管还有人以个人身分继续搜索活动，然而菲托亚领地搜索团实质上已经解散，难民营也把经营重心从搜索改为开拓

如此这般，对阿斯拉王国而言，转移事件已经落幕

然而对当事者来说，却是什么都还没有结束

★★★

甲龙历四二二年

这里是位于中央大陆西北部的巴榭兰特公国

巴榭兰特公国是魔法三大国之一，在北方大地也是数一数二的大国

这国家的第三都市名为丕平

一名逗留于此城镇的男子，正是这次要贴身报导的冒险者……

人称「泥沼」

他在转移事件中被传送往远方，是后来虽然花了数年回到菲托亚领地，却因为目睹当地惨状而尝到绝望滋味的众多受灾者之一

为了寻找被转移的家人，他移动到中央大陆北部——通称「北方大地」的地区，以冒险者的身分在各国展开地毯式搜索

泥沼的一天很早开始

虔诚的他会在太阳完全升起前就起床，对神祷告

静静地对著安奉在小箱子里的神佛献上祈祷

那东西并非来自米里斯教团看在米里斯教团的眼里，大概会感到不快吧

然而泥沼祈祷的身影却显得非常真挚

结束晨祷后，泥沼接下来会进行训练他换上便于行动的服装，沿著像是要绕行城镇一周的路线跑步身为冒险者，是体力为他撑起根基

泥沼表示：

「我虽然是魔术师，但更基本的身分是冒险者要是在关键时刻动弹不得，根本没办法吃这行饭」

约一小时的练跑结束后，他会进行据说在故乡代代相传的独特训练

那是在巴榭兰特公国未曾见过的训练方式

首先把脸朝下趴在地上，然后利用双臂撑起身体，他会重复这个动作一百次以上接下来换成脸朝上躺著的姿势，再做出抬起上半身的动作，同样是一百次最后是重复先蹲下后站起的动作一百次

他说，自己每天都会进行这些训练，毫无间断

「因为肌肉会嫉妒要是没有每天照顾，它们会闹起别扭，就跟女人一样……不过，肌肉和女人还是有不同之处，它们不会突然离我而去，也不会背叛对吧，浩克、赫拉克勒斯？」

帮自己的手脚取名并进行锻炼的泥沼笑著这样说

然而，他的笑容看起来似乎有点寂寞

到了他做完晨间运动的时间，城镇将会清醒

泥沼前往位于旅社一楼的餐厅，他是要去吃早餐

据说冒险者的平均食量是一般人的两倍或三倍不过因为北方大地的食物较贵，其中也有些人会克制食量

然而泥沼不同，他吃得很多

他会吃下堆积如山的米饭加豆子料理，分量是一般冒险者的一点二倍

早餐确实吃饱是他的力量来源

吃完早餐后，他移动到冒险者公会——城中粗暴分子们的聚集地

只要泥沼走进公会，众人的视线都会集中到他身上

泥沼没有固定的队伍他的作风是根据状况组成临时队伍，并承接较大型的委托

身为优秀的魔术师，很多队伍需要泥沼

今天也有个s级冒险者队伍的队长找他搭话

「喂，『泥沼』，你听说了吗？北方似乎出现脱队的落单赤龙！」

这个人是s级冒险者，佐尔达特·黑克勒

他拥有北方大地出身者特有的深邃五官，是习得剑神流上级与水神流中级的剑士，也是这一带有名的冒险者之一

他率领的冒险者队伍「steppedleader」隶属于活跃范围遍及巴榭兰特公国全土的集团（n）「thunderbolt」旗下，是主要从事迷宫探索，偶尔也会承接讨伐委托的武斗派队伍

「steppedleader」由六名成员组成

两名剑士，一名战士，两名治愈魔术师，一名攻击魔术师

原本是七人队伍，但是在一名魔术师因为意外事故死亡之后，现在缺少攻击火力

「我说『泥沼』，你差不多可以正式加入我们队伍了吧？你待在队伍里应该也不会感到不快吧？」

佐尔达特有时候会像这样招揽泥沼

然而泥沼从来不曾点头答应

「不了，因为在这里打出名号后，我过一阵子就会前往下一个国家」

泥沼有特定的目的

是要寻找家人……他的母亲

不过，泥沼心知肚明转移事件至今五年，不可能那么简单就找到一个不晓得身处广阔世界哪个角落的人

因此，他才会一边推销自己的名声，同时慎重地一个国家一个国家慢慢寻找

仔细周密地找遍每一国的各个角落，避免有所遗漏

他的意图是只要自己出了名，说不定家人那边会主动前来联络

「啊，不过讨伐脱队龙这档事我会参加」

泥沼接受工作的委托如果能成功打倒赤龙，声名就会大噪，符合他的目的

他们立刻前往柜台，登记为队伍

「是说，该不会只有我们吧？其他有哪些队伍参加呢？」

「我正要开始募集……不过这是久违的大案子，大家应该都充满干劲吧」

讨伐龙的任务通常由多个队伍一起进行，单一队伍去挑战是自杀行为

这次的赤龙讨伐有五个队伍表明要参加

s级队伍「steppedleader」

a级队伍「rodknights」

a级队伍「铁块兵团」

a级队伍「caveamondo」

a级队伍「醉汉的胡言乱语」

总共二十五人

进行讨伐龙的委托时，一般认为若想万全，最好要有七支队伍以上，也就是将近四十人的参加成员

所以目前的数字算是有点少

「喂喂，对象是赤龙耶！明明这是一口气发大财的机会，为什么人这么少！而且大家都是a级，s级的人跑哪里去了？」

「听说前些日子在东边发现迷宫，大家大概都去那边看看样子了吧？」

佐尔达特显得很焦躁再这样下去，讨伐脱队龙的任务很有可能会流标

在这种状况下，一名男子边叹气边开口说道：

「……我们要退出，这样实在不可能打赢」

「caveamondo」的四人退出，现在剩下二十一人

这个人数太严苛了，再怎么看都只能解散

当所有人都这样认为时，佐尔达特独排众议

「好，如果是二十一个人，大家都可以分到大笔报酬！」

尽管每个人都感到不安，却没有人反对领导者的意见

这二十一个人在北方大地的贫瘠土地上步行移动

路上有一层薄薄积雪，树上的叶子都掉了，树枝则妆点著雪白漫长的冬天即将到来

「泥沼，麻烦你侦查」

「嗯」

听到佐尔达特的指示，泥沼用魔术制造出一根柱子

他是要站在柱子上眺望四周泥沼用自己的双眼进行观察，把周围状况传达给众人赤龙身体巨大，只要像这样定期侦查，基本上不会看漏

「唔」

哎呀？

泥沼似乎发现了什么

「两点钟方向有一大群拉斯塔熊，在雪地上激起好大一片白烟！」

「有几只？」

「八……不，有十只！它们已经注意到我们！直直朝著这边前进！速度很快！」

这些拉斯塔熊并不是这次的目标

对于预计以少人数讨伐赤龙的他们来说，没有和其他魔物战斗的余力

然而碰到灾祸降临，不管怎么样还是得处理

「所有人散开！泥沼，快点下来，支援就交给你了！」

「了解！」

在佐尔达特的号令下，四支队伍散开他们以包围阵形在此处埋伏，准备迎战应该会整群冲过来的熊型魔物

「泥沼！」

「好！」

听到佐尔达特的命令，泥沼开始行动

他前方瞬间出现具备高度黏性的泥坑

正如「泥沼」这个别称，他很擅长能制造出泥沼的魔术多达十几只的拉斯塔熊群被突然在眼前出现的泥巴绊住脚，动作也因此变慢

「趁现在！」

冒险者们同时发动袭击

高层级的他们施展出锐利攻击，接二连三砍杀魔物

下手毫不留情因为要是没有确实杀死敌人，接下来死的就会是自己在这种常识下，拉斯塔熊转眼之间就遭到歼灭

但是就在只剩下几只的时候，有个人注意到一件事

「喂！是赤龙！赤龙过来了！」

「原来拉斯塔熊是在逃离它吗！呜喔喔！」

是赤龙

和龙群分散，落到地上的中央大陆最强生物

它的猎物是拉斯塔熊群

「喂！泥沼！这是怎么一回事！你该不会是偷懒吧！」

「是因为被熊群激起的白烟遮住所以没看到！」

面对赤龙，冒险者束手无策地遭到蹂躏他们原本打算从远方找出赤龙然后发动奇袭，现在却在毫无准备的状况下反过来遭到对方奇袭

根本毫无胜算

「可恶！撤退啊！撤退！」

虽然赤龙是在空中飞行的生物，却拥有强韧的四肢，实际动作比外观印象更加轻快

即使坠地，龙依旧是非常强大的生物

尽管这些冒险者们很经验老道，但是要在混乱至此的状况下从龙身上赢得胜利，还是非常困难

「我会制造烟幕！请大家分散逃走！」

泥沼在混乱的现场展开行动

「『浓雾』！」

他十分冷静

泥沼用熟练的动作施展火魔术，融化周围的积雪，制造出水蒸气形成的墙壁这是利用大自然来临时制造出的烟幕，老练的魔术师会像这样来欺骗敌人的眼睛

然而脱队龙很狡猾，也拥有智慧，至少知道首先该排除最具威胁性的敌人

泥沼被盯上了

「……呜！」

他开始逃跑

逃往和同伴相反的方向……一旦自己被盯上，就要利用这点让同伴能够逃走这是他的任务

泥沼的动作很敏捷他没有停下脚步，戏弄著赤龙

每天早上的训练发挥出效果他很清楚，持续行动持续逃走正是活下去的秘诀

失去耐性的赤龙口中燃起火焰

火焰被吐出，周围瞬间被烈火包围

这是赤龙的必杀技，火焰气息（firebreath）要是被直接击中，任何生物都会被烧成灰烬

泥沼死了吗？

……不，他还活著泥沼迅速回过身子，制造出巨大的水墙

接著撞开冉冉上升的水蒸气，继续行动

泥沼毫不在意残余的火焰烧焦了长袍的边缘，制造出岩石炮弹

高速射出的炮弹打穿赤龙的鳞片

「嘎喔啊啊啊啊啊！」

炮弹接二连三射出赤龙闪过其中几个，但是，它无法闪过所有以高速击出的炮弹

赤龙立刻回过身子，试图逃跑

赤龙是聪明的生物

它很快就理解到渺小的泥沼拥有强大的攻击力

泥沼并没有追上去，难道他要放过最佳的猎物吗？

正当人们如此认为，下一瞬间——

「咕嘎啊啊啊啊啊啊！」

赤龙的咆哮声响遍附近一带

原来是在赤龙逃走的方向有一个泥坑，它已经陷入具备高度黏性的泥浆里泥沼送出更多魔力

赤龙不断乱动试图逃出泥坑，周围的泥巴却产生更强烈的黏性「喔喔，真的中招了……」

泥沼似乎很意外地低声嘟囔，然后把巨大的岩块击向还在挣扎的赤龙

四散逃走的冒险者们都回来了